美國德克薩斯州心臟研究所的醫(yī)生比利·科赫和布德·弗拉澤爾成功用離心泵取代一名瀕死患者的心臟。這例手術(shù)證明人類在沒有心臟情況下仍可以存活。從切除整個心臟到用離心泵取代心臟，再到植入患者體內(nèi)，F(xiàn)ocusForward影業(yè)公司的杰里邁亞·扎迦爾在短片《心臟停止跳動》中記錄下手術(shù)全過程。

　　取代心臟的離心泵是一個類似渦輪的裝置，裝有結(jié)構(gòu)簡單的渦動轉(zhuǎn)子，由科赫和弗拉澤爾研制。它并不會像心臟一樣跳動，而是像花園的水管一樣，提供連續(xù)的血流。為了測試這種手術(shù)的功效并確保安全性，科赫和弗拉澤爾曾在50頭小牛身上進行試驗，其中一頭名叫“阿比蓋爾”。為“阿比蓋爾”實施手術(shù)之后，科赫接受了美國全國公共廣播電臺的采訪。他表示：“如果將聽診器放到它的胸部，你不會聽到心跳聲；如果檢查動脈，你不會感覺到脈搏；如果使用心電描記器，屏幕上也只會出現(xiàn)水平線。”

　　接受手術(shù)的患者名叫克雷格·劉易斯，現(xiàn)年55歲，因患有淀粉樣變性病生命垂危。這種疾病導(dǎo)致異常蛋白質(zhì)不斷積聚，阻塞器官，致使器官無法正常工作。手術(shù)后，離心泵讓血液在劉易斯體內(nèi)流動，允許這個無心人繼續(xù)存活。在將聽診器放到劉易斯胸部時，醫(yī)生聽不到任何心跳，只能聽到嗡嗡聲。科赫表示，如果按照傳統(tǒng)的診斷標準，沒有心跳的患者會被宣布死亡。劉易斯的手術(shù)證明人類的生理機能在沒有心臟情況下仍可以正常運轉(zhuǎn)。